O desperdício de alimentos continua a prejudicar a economia global e a fomentar as mudanças climáticas

Domicílios de todos os continentes desperdiçaram mais de 1 bilhão de refeições por dia em 2022, enquanto 783 milhões de pessoas foram afetadas pela fome e um terço da humanidade enfrentou insegurança alimentar. O desperdício de alimentos continua a prejudicar a economia global e a fomentar as mudanças climáticas, a perda da biodiversidade e a poluição.

Assim, estas são as principais conclusões de um relatório do PNUMA (Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente), publicado (27), durante evento do Dia Internacional do Resíduo Zero. A Embrapa Alimentos e Territórios, unidade localizada em Maceió, (AL), colaborou na revisão do novo levantamento global sobre desperdício de alimentos nas etapas de varejo e consumo. A coordenação do trabalho foi da WRAP, ONG global com sede no Reino Unido e que combate a fome no mundo.

No Brasil, o Índice de Desperdício de Alimentos estima em 94 kg per capita, ao ano, o desperdício de alimentos na etapa de consumo familiar. Aliás, a estimativa leva em conta apenas o consumo doméstico de alimentos e é resultante de um estudo piloto realizado em 2023, em cinco regiões distintas da cidade do Rio de Janeiro. Esse estudo realizou análises de resíduos orgânicos. Por meio de gravimetria, em regiões do Rio com diferentes perfis socioeconômicos.

“Embora seja um estudo restrito ao Rio de Janeiro, os dados mostram que o desperdício ocorre mesmo em bairros de classe média baixa. Os fatores que levam ao desperdício precisam ser explorados em pesquisas qualitativas. É importante destacar que o montante de 94 kg por pessoa ao ano leva em conta tanto sobras de refeições, tais como arroz e feijão, quanto cascas de frutas e ossos. A metodologia do PNUMA não categoriza o desperdício em evitável e inevitável, porque considera relevante reduzir o descarte de resíduos orgânicos como um todo”. Afirma Gustavo Porpino, analista da Embrapa Alimentos e Territórios, que atuou como revisor do Índice.

 Tragédia global

Em 2022, foram gerados 1,05 bilhão de toneladas de resíduos alimentares (incluindo partes não comestíveis). Assim, Totalizando 132 quilos per capita e quase um quinto de todos os alimentos disponíveis para os consumidores. Do total de alimentos desperdiçados em 2022, 60% aconteceram no âmbito doméstico, com os serviços de alimentação responsáveis por 28% e o varejo por 12%.

“O desperdício de alimentos é uma tragédia global. Milhões de pessoas passarão fome hoje. Enquanto alimentos são desperdiçados em todo o mundo”, diz Inger Andersen, diretora-executiva do PNUMA. “Além de ser uma questão importante de desenvolvimento, os impactos desse desperdício desnecessário estão causando custos substanciais para o clima e a natureza. A boa notícia é que sabemos que se os países priorizarem essa questão eles poderão reverter significativamente a perda e o desperdício de alimentos, reduzir os impactos climáticos e as perdas econômicas e acelerar o progresso das metas globais.

Desde 2021, houve um fortalecimento da infraestrutura de dados com um número maior de estudos rastreando o desperdício de alimentos. Globalmente, o número de dados em nível domiciliar quase dobrou. No entanto, muitos países de baixa e média renda continuam a carecer de sistemas adequados para acompanhar os avanços no cumprimento do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 12.3 de reduzir pela metade o desperdício de alimentos até 2030, particularmente no varejo e serviços de alimentação.

Apenas quatro países do G20 (Austrália, Japão, Reino Unido e EUA) e a União Europeia têm estimativas de desperdício alimentar adequadas para acompanhar os progressos até 2030. Canadá e Arábia Saudita têm estimativas adequadas no nível de domicílios. Enquanto no Brasil estão em andamento atividades para desenvolver uma linha de base robusta até o final de 2024. Sendo assim, neste contexto, o relatório serve como um guia prático para os países medirem e comunicarem consistentemente o desperdício alimentar.

Não é apenas um problema de “país rico”

Os dados confirmam que o desperdício de alimentos não é apenas um problema de “país rico”. Com os níveis de desperdício de alimentos domésticos diferindo nos níveis médios observados para países de renda alta, média-alta e média-baixa em apenas 7 kg per capita. Ao mesmo tempo, os países mais quentes parecem gerar mais desperdício de alimentos per capita nos domicílios. Assim, potencialmente devido ao maior consumo de alimentos frescos com partes substanciais não comestíveis e à falta de cadeias de refrigeração adequadas.

De acordo com levantamentos recentes, a perda e o desperdício de alimentos geraram de 8% a 10% das emissões globais de GEEs (gases de efeito estufa) quase cinco vezes mais do que o setor de aviação e uma perda significativa de biodiversidade ao ocupar o equivalente a quase um terço das terras agrícolas do mundo. Segundo o Banco Mundial, o custo da perda e do desperdício de alimentos na economia global estimado em cerca de US$ 1 trilhão.

A expectativa é que os esforços para fortalecer a redução do desperdício de alimentos e a circularidade beneficiem especialmente as áreas urbanas. No entanto, as áreas rurais geralmente têm menor desperdício, com maior direcionamento de restos de alimentos para animais de estimação, animais de criação e compostagem doméstica como explicações mais prováveis.

Segundo o PNUMA, em 2022, apenas 21 países incluíram a perda e/ou redução do desperdício de alimentos em seus NDCs (planos climáticos nacionais). Aliás, o processo de revisão das NDCs de 2025 oferece uma oportunidade fundamental para aumentar a ambição climática. Assim, integrando a perda e o desperdício de alimentos. O relatório sublinha igualmente a urgência de abordar o desperdício alimentar, tanto a nível individual como sistêmico.

 Base robustas e medições regulares

Linhas de base robustas e medições regulares são necessárias para que os países mostrem mudanças ao longo do tempo. Graças à implementação de políticas e parcerias, países como Japão e Reino Unido mostram que a mudança em escala é possível, com reduções de 31% e 18%, respectivamente. “Com o enorme custo para o meio ambiente, a sociedade e as economias globais causado pelo desperdício de alimentos, precisamos de uma ação coordenada maior em todos os continentes e cadeias de suprimentos. Apoiamos o PNUMA ao pedir que mais países do G20 meçam o desperdício de alimentos e trabalhem em direção ao ODS 12.3”. Comenta Harriet Lamb, CEO da WRAP.

“Isso é fundamental para garantir que os alimentos alimentem as pessoas, não os aterros sanitários. As parcerias público-privadas são uma ferramenta fundamental para a obtenção de resultados. Mas requerem apoio: sejam filantrópicas, empresariais ou governamentais, os atores devem se unir em torno de programas que abordem o enorme impacto que o desperdício de alimentos tem na segurança alimentar, em nosso clima e em nossas carteiras.”

PNUMA

O PNUMA continua acompanhando o progresso em nível nacional para reduzir pela metade o desperdício de alimentos até 2030. Com um foco crescente em soluções além da medição para a redução. Uma dessas soluções é a ação sistêmica por meio de parcerias público-privadas (PPP): fomentar cooperações entre governos, setor privado e o terceiro setor para identificar gargalos, desenvolver soluções e impulsionar o progresso.

O financiamento adequado pode permitir que as PPP proporcionem reduções do desperdício alimentar da produção agrícola à mesa, reduzam as emissões de gases com efeito de estufa e o estresse hídrico. Assim, partilhando simultaneamente as melhores práticas e incentivando a inovação para uma mudança holística a longo prazo. As PPP sobre perda e desperdício de alimentos estão crescendo em todo o mundo. Incluindo Austrália, Indonésia, México, África do Sul e no Reino Unido. Onde ajudaram a reduzir mais de um quarto do desperdício domiciliar de alimentos per capita em 2007-2018. (Com Embrapa)

Fonte: forbes