Otimismo no primeiro semestre reflete a resiliência da demanda de alimentos na indústria brasileira de embalagens
Aumento da demanda por alimentos impulsiona indústria de embalagens em 2026. O setor brasileiro de papel e embalagens cresceu acima do esperado no primeiro semestre de 2026 e levou a Empapel a revisar para 1,9% a projeção de expansão do segmento neste ano, ante 0,6% estimados pela FGV no fim de 2025.
O desempenho trouxe “otimismo moderado” para os próximos meses, segundo o presidente-executivo da entidade, José Carlos da Fonseca Junior.
O crescimento do setor está relacionado tanto ao consumo interno quanto externo, já que parte das embalagens produzidas no Brasil é utilizada para acondicionar produtos destinados à exportação, especialmente carnes, frutas e outros alimentos.
Segundo o executivo, esse efeito ajudou a movimentar o setor no primeiro semestre. Ele cita, como exemplo, uma antecipação de embarques de carne para a China diante da definição de uma cota anual de importação pelo país asiático.
Esse movimento provocou uma concentração maior das exportações no início do ano e acabou contribuindo para um desempenho superior ao inicialmente esperado.
O executivo destaca que mais de 60% da produção capturada pelo IBPO (Índice Brasileiro de Papelão Ondulado) está relacionada a produtos alimentícios, grupo que liderou a demanda do setor no primeiro semestre. “Você tem que se alimentar, tem que comprar esses bens”, disse o embaixador.
Os alimentos respondem por 51,21% do índice, enquanto hortifrútis representam outros 8,3%, além da participação da avicultura.
Para a entidade, mesmo diante de uma renda pressionada, alimentos e outros bens de consumo não duráveis mantêm uma demanda recorrente, ainda que os consumidores possam trocar marcas.
Por isso, o desempenho do segmento, diretamente ligado à capacidade de consumo das famílias, tende a manter a trajetória de crescimento. A avaliação é de que o potencial se reflita em recordes, como o registrado na expedição de papelão ondulado nos últimos meses.
Aumento da demanda por alimentos impulsiona indústria de embalagens em 2026
Ao mesmo tempo, Fonseca Junior chama atenção para fatores que podem limitar o consumo doméstico. Entre eles estão o endividamento das famílias e os juros elevados, que reduzem o poder de compra e levam os consumidores a alterar a composição das compras.
O executivo também cita fenômenos mais recentes que vêm sendo acompanhados por economistas, como o crescimento das apostas esportivas e o uso de medicamentos para perda de peso. Segundo ele, mudanças nos hábitos de consumo podem alterar a demanda por determinados produtos e dificultar a previsão do comportamento da economia.
China lidera movimento do mercado
No mercado internacional, a China permanece como um dos principais fatores de influência para a cadeia de celulose e papel. O país é o maior destino das exportações brasileiras de celulose e teve papel central no ciclo de forte demanda por commodities observado nas últimas décadas.
Fonseca Junior pondera, porém, que o setor não pode assumir que a demanda chinesa continuará crescendo indefinidamente.
A China vem ampliando a própria capacidade produtiva de celulose e papel, além de aumentar sua área de florestas plantadas e promover um processo de consolidação e modernização de sua indústria. O país também busca reduzir sua dependência externa de insumos estratégicos.
Apesar disso, o presidente da Empapel avalia que o Brasil mantém espaço relevante no mercado internacional, com destinos importantes nos Estados Unidos, Europa, América Latina e outros países asiáticos.
Vantagem competitiva
Para o presidente-executivo da Empapel, a competitividade brasileira é resultado de décadas de investimentos em ciência, tecnologia e produtividade florestal.
O Brasil se tornou o maior exportador mundial de celulose e ocupa a sexta posição entre os maiores produtores de papel ondulado e a sétima em produção de papéis em geral, segundo os dados citados pelo executivo.
Um dos principais diferenciais está na produtividade das florestas de eucalipto com o uso de melhoramento genético, clonagem e técnicas avançadas de manejo.
O setor também utiliza o chamado mosaico florestal, que combina áreas de árvores plantadas com áreas de vegetação nativa preservada ou restaurada. “A história de sucesso do setor florestal está relacionada à ciência, investimento e inovação”, afirmou.
Ciclo de investimentos
A expansão da demanda internacional por celulose ajudou a sustentar um longo ciclo de investimentos na indústria brasileira de papel e embalagens.
Nos últimos anos, entraram em operação grandes projetos de empresas que hoje buscam a geração de valor em seus ativos, porém, o setor ainda observa uma ampliação da capacidade de produção a partir de investimentos em curso nas diversas regiões do país.
Fonseca Junior afirma que a carteira de investimentos, que chegou a superar R$ 100 bilhões alguns anos atrás, atualmente está na faixa de R$ 70 bilhões a R$ 80 bilhões em novos projetos de celulose e papel.
Para ele, a continuidade dos investimentos mostra que, apesar das incertezas atuais, as empresas ainda enxergam vantagens competitivas estruturais na indústria brasileira.
Protecionismo preocupa
O avanço do protecionismo no comércio internacional também está no radar do setor. Fonseca Junior afirma que produtos brasileiros de papel e embalagens enfrentam concorrência de mercadorias importadas a preços considerados muito baixos. Ele cita especialmente o papel cartão e outros produtos utilizados na indústria de embalagens.
Na avaliação do executivo, há uma aparente distorção: o Brasil exporta celulose de forma competitiva para outros países, mas produtos acabados produzidos a partir dessa mesma matéria-prima podem retornar ao mercado brasileiro a preços inferiores aos praticados pela indústria nacional.
O cenário ganhou relevância após a adoção de tarifas comerciais pelos Estados Unidos durante o governo Donald Trump. Segundo Fonseca Junior, a inclusão da celulose brasileira na lista de exceções às tarifas americanas valorizou ainda mais a oferta da matéria-prima brasileira.
Ele atribui parte desse resultado às características específicas da celulose de fibra curta produzida a partir do eucalipto no Brasil. Que não pode ser substituída rapidamente por fornecedores do Hemisfério Norte.
Além disso, relações de longo prazo entre produtores brasileiros e grandes empresas americanas ajudam a sustentar o mercado. O executivo cita o segmento de papéis tissue, como papel higiênico, lenços e toalhas de papel, em que grandes marcas dos Estados Unidos mantêm parcerias tradicionais com fabricantes brasileiros.
Regulação ambiental
Outro desafio apontado pelo presidente da Empapel é a implementação das regras ambientais da União Europeia, especialmente a legislação europeia contra o desmatamento.
Fonseca Junior afirma que o modelo de produção florestal brasileiro apresenta diferenças importantes em relação ao praticado em países do Hemisfério Norte. No Brasil, a indústria utiliza principalmente florestas plantadas, enquanto em outras regiões grande parte da produção de madeira ocorre a partir de florestas naturais manejadas.
Segundo ele, essas diferenças podem gerar dificuldades na aplicação de sistemas de monitoramento por satélite e na interpretação das regras europeias.
O executivo avalia que padrões ambientais internacionais precisam considerar as especificidades dos diferentes sistemas produtivos para evitar que medidas ambientais acabem produzindo efeitos protecionistas.
Apesar das incertezas, Fonseca Junior afirma que o setor pretende continuar investindo em produtividade, tecnologia e inovação para preservar sua competitividade. Para ele, o ciclo positivo de investimentos da indústria de base florestal ainda está em andamento, embora o ambiente internacional exija maior cautela das empresas.
“Nós sabemos que o mundo está cheio de incertezas e que nenhum círculo virtuoso dura para sempre. Assim, a gente se prepara para momentos mais desafiadores, melhorando produtividade e investindo em tecnologia”, concluiu.
Fonte: cnn
