A nave é levada ao espaço por um foguete Atlas V, da ULA (United Launch Alliance)
A espaçonave Starliner, da Boeing, fez seu primeiro lançamento tripulado no fim da manhã de quarta-feira (5). A decolagem aconteceu por volta das 12h (horário de Brasília), a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida (Estados Unidos). A nave é levada ao espaço por um foguete Atlas V, da ULA (United Launch Alliance).
Tentativas anteriores
Vários problemas causaram o cancelamento das tentativas anteriores de lançamento tripulado, em 6 de maio e 1º de junho.
Duas horas antes da tentativa de lançamento em 6 de maio, os engenheiros identificaram um problema com uma válvula no segundo estágio, ou parte superior, do foguete Atlas V, que construído pela United Launch Alliance, uma joint venture entre a Boeing e a Lockheed Martin. Toda a pilha, incluindo o foguete e a espaçonave, retirada da plataforma de lançamento para testes e reparos.
As equipes também trabalharam em um pequeno vazamento de hélio no módulo de serviço da espaçonave, uma “vulnerabilidade de design” no sistema de propulsão e avaliaram os paraquedas da cápsula Starliner.
O Starliner estava a apenas 3 minutos e 50 segundos da decolagem na tarde do sábado (1), quando uma parada automática acionada pelo sequenciador de lançamento terrestre, ou o computador que lança o foguete.
Os técnicos e engenheiros da United Launch Alliance avaliaram o equipamento de suporte terrestre durante o fim de semana. Assim, examinando três grandes computadores alojados dentro de um abrigo na base da plataforma de lançamento. Cada computador é igual, fornecendo redundância tripla para garantir o lançamento seguro de missões tripuladas.
“Imagine uma grande estante que é um grande computador onde as funções do computador como um controlador divididas separadamente em cartões individuais ou placas de circuito impresso”. Disse Tory Bruno, presidente e CEO da United Launch Alliance, durante uma conferência de imprensa no sábado. “Eles são todos autônomos, mas juntos, é um controlador integrado.”
Lançamento da Espaçonave Starliner
Os cartões dentro dos computadores são responsáveis por diferentes sistemas-chave que devem ocorrer antes de um lançamento, como a liberação de parafusos na base do foguete para que ele possa decolar após a ignição.
Durante os quatro minutos finais antes do lançamento, todos os três computadores devem se comunicar e concordar entre si. Mas durante a contagem regressiva de sábado, um cartão em um dos computadores estava seis segundos mais lento em responder do que os outros dois computadores. Assim, indicando que algo não estava correto e acionando uma parada automática, segundo Bruno.
Durante o fim de semana, os engenheiros avaliaram os computadores, sua fonte de energia e as comunicações de rede entre os computadores. A equipe isolou o problema em uma única fonte de alimentação terrestre dentro de um dos computadores. Que aliás, fornece energia aos cartões do computador responsáveis por eventos-chave da contagem regressiva. Incluindo as válvulas de reabastecimento do estágio superior do foguete, que também causaram um problema durante a contagem regressiva, segundo uma atualização compartilhada pela Nasa.
As equipes do Starliner não relataram sinais de danos físicos no computador, removido e substituído por um sobressalente. Os outros computadores e seus cartões também avaliados, e todos estão funcionando normalmente conforme esperado, segundo a equipe da ULA.
Fontes: radiosampaio, cnn, tecmundo, panrotas
