Os produtores de milho podem escolher entre uma ampla variedade de produtos para aproveitar ao máximo sua colheita, mas o mais recente pode trazer extrato de algas marinhas para um campo perto de você. O produto marinho é apenas uma classe em um mercado crescente de bioestimulantes de safra comercializados para o milho.
Os bioestimulantes beneficiam as plantações e o solo, mas a variedade estonteante de produtos confundiu os agricultores, de acordo com Fred Below, pesquisador de milho e soja da Universidade de Illinois.
“Os agricultores ouvem o termo‘ bioestimulante de plantas ’e pensam que todos fazem a mesma coisa e podem ser usados da mesma forma ao mesmo tempo. Mas não é esse o caso. Há uma grande confusão sobre o que esses produtos fazem, quando e como devem ser usados ”, diz Below, professor do Departamento de Ciências de Culturas em Illinois.
Para acabar com a confusão, Below, junto com o estudante de doutorado Connor Sible e o especialista em pesquisa Juliann Seebauer, categorizou os produtos bioestimulantes disponíveis em oito classes com base em seus modos de ação. Sua revisão, que inclui resumos da composição do produto, mecanismos, eficácia e considerações de aplicação, foi publicada na revista Agronomy.
Bioestimulantes aumentam a qualidade
Geralmente, os bioestimulantes de plantas melhoram os processos naturais nas plantas ou no solo que, por sua vez, aumentam a qualidade e o rendimento da safra por meio da absorção aprimorada de nutrientes, da eficiência dos nutrientes ou da tolerância ao estresse.
De acordo com o sistema de classificação dos pesquisadores, metade dos produtos são microrganismos vivos, incluindo bactérias fixadoras de nitrogênio, fungos micorrízicos, micróbios solubilizadores de fósforo ou outros micróbios benéficos. A outra metade são produtos químicos ou subprodutos químicos de organismos “outrora vivos”, como diz Sible. Estes incluem extratos de algas marinhas, ácidos húmicos e fúlvicos, enzimas concentradas e biochar.
Nem sempre é completamente claro como ou por que os bioestimulantes funcionam da maneira que funcionam, mas Sible e Below dizem que há um tempo e um lugar para cada um. Cabe ao produtor considerar qual bioestimulante se encaixa em seu objetivo.
“Quando falamos com os produtores, é a primeira coisa que dizemos. Qual é o problema que você está tendo e o que está tentando realizar? Então, podemos sugerir qual produto desta ou daquela categoria de bioestimulante pode ser sua melhor aposta ”, diz a seguir.
Sible acrescenta: “Às vezes, os agricultores experimentam esses produtos porque o discurso de vendas parece bom, mas eles não obterão a resposta que desejam no campo. Portanto, eles se afastarão de todos os bioestimulantes. Esses tipos de resultados ruins poderiam ser evitados com mais informações. É por isso que sentimos que isso era importante. Estamos pesquisando ativamente esses produtos para ajudar os produtores a entender o que são e como funcionam, para que possam selecionar o produto certo para seu sistema de produção. ”
Muitos dos produtos visam o gerenciamento de nutrientes, com o objetivo de reduzir ou substituir a aplicação de fertilizantes sintéticos. Por exemplo, os produtores de soja estão familiarizados com microorganismos fixadores de nitrogênio, mas Sible diz que novas tecnologias, incluindo edição de genes, estão permitindo que esses micróbios prosperem na zona da raiz do milho também.
“Vemos em nossa pesquisa que esses produtos podem ajudá-lo a ser mais eficiente com seu fertilizante”, diz ele. “É tudo uma questão de melhor gestão e administração de nutrientes. Se pudermos adicionar algo ao nosso plano de fertilizantes para que isso aconteça, é uma situação ganha-ganha. ”
Bioestimulantes de plantas não são novos. Os cultivadores especializados aplicam há anos bactérias fixadoras de nitrogênio, fungos micorrízicos, extratos de algas marinhas e produtos semelhantes. Mas, à medida que as empresas iniciantes aumentaram a produção ou fizeram parceria com grandes empresas de sementes e fertilizantes, elas começaram a olhar para o mercado de safras em linha.
“Todas as grandes empresas têm parcerias no mundo biológico agora, porque isso é visto como parte da sustentabilidade ou agricultura regenerativa. Alguns desses produtos pretendem ter benefícios para a saúde do solo, e isso é o que está acontecendo ”, diz Below.
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