A autossabotagem no progresso profissional acontece com frequência quando você busca algo grande — um sonho, uma melhoria pessoal ou apenas uma versão melhor de si mesmo. Esse movimento pode parecer mais assustador do que empolgante. O crescimento, por natureza, exige que você entre no desconhecido, o que pode despertar vários tipos de medo.

Antes que perceba, esses medos começam a afetar suas ações. Você pode se ver adiando tarefas, se preparando demais ou esperando pelo “momento certo”, que, na prática, nunca chega.

Se você tem procrastinado em relação aos seus objetivos mais importantes, saiba que isso raramente se deve à preguiça ou à falta de força de vontade. Um dos principais motivos pelos quais é difícil agir em direção ao que realmente deseja é que, inconscientemente, você associa sua identidade às suas conquistas.

Sem perceber, você passa a ver seus objetivos não apenas como marcos, mas como reflexos de quem você é. Por exemplo, sua mente pode interpretar uma promoção não apenas como um avanço profissional, mas como prova de sua capacidade. Da mesma forma, você pode ver um relacionamento como evidência de seu valor, ou um projeto dos sonhos como um teste de talento.

Um estudo de 2019 publicado na revista Environmental Research and Public Health investigou por que algumas pessoas buscam seus objetivos motivadas pelo desejo de aprender. Enquanto outras o fazem pela necessidade de provar seu valor — e como essas motivações influenciam as estratégias adotadas diante do medo do fracasso. Após analisar o “perfil motivacional” de mais de mil estudantes, os pesquisadores chegaram a algumas conclusões importantes.

O achado mais notável foi que os estudantes com baixa autoestima, ou seja, com um senso de valor pessoal frágil e dependente do sucesso, eram muito mais propensos a adotar estratégias de autoproteção diante de um possível fracasso.

Essas estratégias apareciam em duas formas principais

Auto-sabotagem: os estudantes criavam inconscientemente desculpas ou obstáculos (como procrastinar ou não se empenhar totalmente) para, em caso de fracasso, poderem pensar “eu nem tentei de verdade, então não conta”.

Pessimismo defensivo: ao usar essa estratégia, eles reduziam suas expectativas e se preparavam mentalmente para o pior, tentando amortecer o impacto emocional caso as coisas não dessem certo.

O estudo também mostrou que essas estratégias estavam ligadas ao tipo de meta perseguida. Aqueles focados em metas de aprendizado (crescer e dominar novas habilidades) tinham uma motivação mais saudável e autoestima mais alta. Já os orientados a metas de desempenho (tentar parecer competentes ou evitar parecer incompetentes) eram muito mais suscetíveis aos padrões defensivos.

Essas descobertas lembram que, quando o seu valor pessoal depende das conquistas, o fracasso deixa de ser uma oportunidade de aprendizado e passa a ser uma ameaça à identidade. Com o tempo, isso pode até destruir a curiosidade, mesmo que isso signifique sabotar o próprio sucesso.

Sua mentalidade molda como você reage aos fracassos

O quanto você permite que seus sucessos ou fracassos definam quem você é depende da sua mentalidade. Pessoas com mentalidade fixa, a crença de que inteligência ou habilidade são imutáveis, tendem a atrelar seu valor próprio diretamente às suas conquistas.

Um estudo de 2022 publicado na revista Frontiers in Psychology analisou 398 universitários dos EUA e da Hungria para entender como suas crenças sobre inteligência (fixa x de crescimento), autoestima e reações emocionais a fracassos acadêmicos se relacionavam.

Os resultados mostraram que a mentalidade fixa não causava emoções negativas diretamente. Em vez disso, ela reduzia a autoestima após o fracasso, o que então gerava sentimentos como vergonha, decepção e desesperança.

Contudo, o padrão foi consistente entre diferentes culturas, sugerindo que a autoestima desempenha um papel central nas reações emocionais ao fracasso. Seja a motivação baseada em conquistas individuais ou na expectativa social.

A principal lição é que o fracasso, por si só, não precisa ser uma ameaça. O que determina seu impacto é o significado que você lhe atribui. Quando os contratempos se tornam um reflexo do valor pessoal, o medo pode paralisar e alimentar a procrastinação.

A boa notícia é que tanto a mentalidade quanto a autoestima podem ser transformadas. Sendo assim, ao adotar uma mentalidade de crescimento, isto é, ver as habilidades como algo que pode ser desenvolvido e praticar autocompaixão e aceitação incondicional de si mesmo, é possível desvincular o próprio valor dos resultados. Assim, o fracasso passa a ser um degrau no aprendizado, não um espelho do que você é.

Mude a forma como você enxerga o fracasso

Temer o fracasso é natural, mas é igualmente importante reconhecer que ele muitas vezes é essencial. Às vezes, fracassar é a parte mais valiosa da jornada, pois está inevitavelmente ligado ao processo de aprender algo novo.

Da próxima vez que sentir que ficou aquém em um desafio, tente reformular a perspectiva. Em vez de enxergar como um fracasso, veja como a primeira rodada de uma série de experimentos que você está testando. Essa mudança de olhar transforma contratempos em oportunidades de descoberta e crescimento.

Uma forma prática de desenvolver isso é adotar a mentalidade de iniciante. Encare cada tarefa com a curiosidade e abertura de quem está tentando pela primeira vez, focando no processo, e não em provar seu valor ou medir seu sucesso pelo resultado.

Outra lembrança importante é não colocar todos os ovos na mesma cesta. Em vez de ver a realização como “tudo ou nada”, procure cultivar diferentes fontes de satisfação e progresso em várias áreas da vida.

Nos dias em que você se sentir em baixa em um aspecto, ter outros projetos ou paixões permite continuar crescendo e sentindo realização, seja um hobby, um projeto paralelo, aprender algo novo ou contribuir para algo significativo.

Em conclusão, ao diversificar suas fontes de realização, você reduz a pressão de ter sucesso em um único objetivo e constrói uma sensação de identidade mais equilibrada e resiliente.

Fonte: forbes